Un tribunal français ordonne des dommages et intérêts pour des centaines de victimes du scandale des implants mammaires. La société allemande TÜV Rheinland a fait preuve de négligence en délivrant des certificats de sécurité à une société française qui fabriquait des implants mammaires défectueux, a jugé le tribunal de Paris. La certification délivrée par TÜV Rheinland avait permis à la société varoise d’apposer le marquage CE, autorisant ainsi la vente de produits frelatés dans près de 70 pays. TÜV Rheinland était chargée d'assurer le contrôle des matières premières utilisées par la société Poly Implant Prothèse (PIP) dans la fabrication de ses prothèses mammaires. Or, PIP a commercialisé jusqu’en 2010 des implants qu’elle avait frauduleusement remplis d’un gel de silicone industriel. Une décision qui, selon les groupes de défense des droits, ouvre la voie à des milliers de femmes dans le monde entier pour demander des dommages et intérêts. Plus de 300 000 femmes ont reçu des implants fabriqués au cours des dix années précédant 2010 par PIP (Poly Implant Prothèse) et remplis de silicone bon marché de qualité industrielle non autorisé pour l'usage humain.

«C'est un soulagement» a déclaré «Christine» lors d'une conférence de presse. «La procédure judiciaire prend fin aujourd'hui, mais elle ne s'arrête pas là pour ma santé. J'ai toujours du silicone dans mon corps». L'affaire a été portée en justice par des femmes qui ont déclaré avoir souffert de problèmes de santé à long terme après avoir reçu l'implant PIP. Des centaines d'entre elles devraient être indemnisées, a jugé le tribunal, qui a toutefois rejeté la demande de dommages et intérêts de plusieurs centaines d'autres. TÜV Rheinland a déclaré qu'il contestait la décision du tribunal de tenir l'entreprise pour responsable, même partiellement. Il a noté que le tribunal a rejeté les demandes des femmes qui ont reçu des implants avant 2006. « Les preuves dans cette affaire montrent clairement que TÜV Rheinland a agi avec diligence, en conformité avec les réglementations acceptables, et ce n'était pas son rôle de traquer la fraude conformément à la réglementation », a déclaré l'entreprise dans un communiqué.

Le groupe de défense PIP Implant World Victims Association (PIPA) a déclaré que le jugement aurait des implications pour des dizaines de milliers d'autres femmes dans des dizaines de pays du monde entier qui ont reçu des implants PIP. La PIPA cherche à obtenir une indemnisation pour quelque 20 000 victimes dans plusieurs affaires distinctes en France. Elle a déclaré que d'autres femmes, de la Grande-Bretagne à la Colombie, pourraient se manifester à la suite de la décision de jeudi 20 mai. « Nous sommes ravis de ce résultat qui met définitivement fin aux doutes sur la responsabilité de TÜV Rheinland», a déclaré l'avocat Olivier Aumaître, qui a représenté certaines des femmes au nom de PIPA. PIP a fait faillite lorsque le scandale a éclaté en mars 2010. Son fondateur, Jean-Claude Mas, a été emprisonné pendant quatre ans et condamné à une amende de 75 000 euros (82 500 dollars) en 2013. À l'époque, Mas avait déclaré à l'enquête de police que ses employés retiraient les traces du gel de silicone industriel avant que le TÜV Rheinland ne procède à ses inspections annuelles. Les implants frauduleusement fabriqués par PIP étaient jusqu'à six fois plus susceptibles de se rompre que les autres implants, selon le National Health Service britannique. On a également constaté que la silicone s'était infiltrée dans le corps de femmes dont les implants étaient restés intacts.

Les victimes ont souffert de maladies auto-immunes, de craintes de cancer et d'anxiété prolongée, tandis que le taux d'incidence de l'autisme chez les enfants qui ont été allaités par des mères ayant des implants PIP était bien supérieur aux taux normaux, a affirmé PIPA. Collectif d’avocats qui ont déclaré que des dommages et intérêts allant de 20 000 à 70 000 euros étaient demandés pour chaque victime. Une première décision sur l'indemnisation était attendue en septembre. Selon M. Aumaître, avocat et fondateur de PIPA, la décision du tribunal signifie que la négligence de TUV le rend seul responsable du paiement des dommages. « Après 10 ans d'attente et de combat acharné, le certificateur allemand va devoir indemniser intégralement les victimes », a déclaré M. Aumaître. Avec 25 000 femmes ayant à ce stade engagé une procédure judiciaire, la facture globale pour le certificateur allemand pourrait atteindre au moins 500 millions d'euros, a-t-il calculé.