L’Éthiopie, l’une des économies africaines à la croissance la plus rapide, a demandé à rejoindre le bloc des marchés émergents des BRICS, a annoncé jeudi 29 juin le ministère des Affaires étrangères. Le terme BRIC a été inventé par l’économiste Jim O’Neill de Goldman Sachs en 2001 pour décrire la montée en puissance du Brésil, de la Russie, de l’Inde et de la Chine. Les puissances du BRIC ont tenu leur premier sommet en 2009 en Russie. L’Afrique du Sud les a rejoints en 2010. « Nous espérons que les BRICS répondront positivement à notre demande », a déclaré Meles Alem, porte-parole du ministère éthiopien des affaires étrangères, à des journalistes, selon l’agence de presse gouvernementale ENA. L’Éthiopie continuera à travailler avec les institutions internationales qui peuvent protéger ses intérêts, a-t-il ajouté. La nation de la corne de l’Afrique a la deuxième plus grande population d’Afrique, mais son économie ne se classe qu’au 59e rang mondial selon le Fonds monétaire international, et fait moins de la moitié de la taille de l’Afrique du Sud, le plus petit membre des BRICS. L’année dernière, l’Argentine, 23e économie mondiale, a déclaré avoir reçu le soutien officiel de la Chine pour rejoindre le groupe, qui est considéré comme une puissante alternative à l’Occident pour les marchés émergents. L’Afrique du Sud a déclaré jeudi 29 juin qu’elle accueillerait comme prévu le prochain sommet en août, alors que l’on s’interrogeait sur la possibilité de le déplacer dans un lieu où le président russe Vladimir Poutine ne serait pas obligé de se faire arrêter à la suite d’accusations de crimes de guerre.