Le chef du groupe de mercenaires russes Wagner a déclaré dans une rare interview qu'il faudrait deux ans à Moscou pour contrôler l'ensemble de deux régions de l'est de l'Ukraine dont la prise est considérée comme un objectif clé de la guerre. Evgeny Prigozhin a déclaré qu'il comprenait le plan de la Russie et qu'elle avait besoin de contrôler entièrement les régions de Donetsk et de Louhansk que Moscou a revendiquées l'année dernière comme des "républiques" de Russie, dans une démarche condamnée par la plupart des pays des Nations unies comme étant illégale. "D'après ce que je comprends, nous devons fermer les républiques de Donetsk et de Louhansk et, en principe, cela conviendra à tout le monde pour le moment", a-t-il déclaré au blogueur militaire russe Semyon Pegov dans une vidéo publiée vendredi. Il a précisé que cela pourrait prendre de un an et demi à deux ans. "Si nous devons aller jusqu'au Dnipro, alors cela prendra environ trois ans", a ajouté Prigozhin, faisant référence à une zone plus large qui s'étendrait jusqu'au vaste fleuve Dnipro qui traverse l'Ukraine du nord au sud.